Angel van Mugler: een parfum om op te eten

In 1992 verscheen er een parfum in een flacon in de vorm van een ster, gevuld met een hemelsblauwe vloeistof. Het heette Angel, kwam van modeontwerper Thierry Mugler en rook naar suikerspin en karamel. Parfumhuizen kozen in die tijd voor schone, frisse en eenvoudige geuren.

Wat Mugler wilde

Mugler richtte begin jaren negentig samen met het cosmeticaconcern Clarins een parfumbedrijf op. Voor zijn eerste parfum wilde hij, zo zei hij zelf, van meet af aan een gourmandparfum maken, zoet en bijna eetbaar, met chocola en suikerspin. Het moest eetlust opwekken en hem herinneren aan zijn kindertijd, aan gebakjes, chocolaatjes en karamel.

De formule is van Olivier Cresp, die voor dit parfum carte blanche kreeg, wat voor hem uniek was, zegt hij. Om tot de formule te komen waren meer dan zeshonderd tests nodig.

Suikerspin en patchoeli

Het hart van Angel is ethylmaltol, een synthetische stof uit de banketbakkerij die eten smaak geeft. Die stof ruikt naar suikerspin en karamel. Ernaast staat een rijkelijke dosis patchoeli, die de zoetheid afremt.

Meteen een groot succes was Angel niet, en het parfum verdeelt: mensen houden ervan of ze verafschuwen het. Toch baande het de weg voor de moderne gourmandparfums. Volgens Cresp was het een nieuwe categorie.

Een blauwe ster en een navulfontein

De vloeistof heeft het lichte blauw van de hemel, de lievelingskleur van Mugler. "Voor mij is het blauw van de lucht de kunst om magie te bereiken met een vleugje dromerige fantasie", zei hij. De flacon heeft de vorm van een vijfpuntige ster. De ster brengt hem geluk sinds hij een kind was, zei Mugler: "Het is mijn fetisjsymbool."

Volgens een verhaal bezocht Mugler voordat hij beroemd werd een waarzegster. Zij zag in de lijnen van zijn hand een ster en zei dat hij die in al zijn creaties moest verwerken. De flacon heeft nog een bijzonderheid: sinds 1992 kan hij in de parfumerie worden bijgevuld aan een fontein, die aanvankelijk La Source heette. Het huis zegt dat het hiermee het idee van navullen heeft ingevoerd.

Gezichten en eigenaars

Het eerste gezicht van de reclame was Estelle Lefébure, actrice en model. Halverwege de jaren negentig volgde Jerry Hall, daarna stonden Naomi Watts (2008) en Eva Mendes (2011) in de campagnes. In 2014 werd Georgia May Jagger het gezicht van Angel, net als haar moeder Jerry Hall.

Het merk zelf kwam later in andere handen: de merken van Mugler gingen van Clarins naar het Franse concern L'Oréal. De overname werd in oktober 2019 aangekondigd en op 31 maart 2020 afgerond. Op 23 januari 2022 overleed Thierry Mugler, 73 jaar oud, het jaar waarin Angel dertig werd.