Cool Water: la nueva frescura de Davidoff

De una tienda de tabaco en Ginebra al perfume de 1988

Zino Davidoff, comerciante de puros de Ginebra, dio su nombre a la marca. Su familia se estableció en la ciudad en 1911 y el padre, Henri, abrió una tienda de tabaco. En 1970 Zino se vinculó al grupo Oettinger, de Basilea, que dirigía Ernst Schneider, y según la propia empresa Schneider empezó entonces a convertir Davidoff en una marca internacional. Hoy los perfumes de Davidoff los produce Coty con licencia: la marca le cede el derecho de producirlos y venderlos.

En 1988 salió Cool Water con el nombre Davidoff. Lo compuso Pierre Bourdon. Perfume Intelligence, una enciclopedia del sector, precisa que lo creó para la empresa de fragancias Takasago, en colaboración con Lancaster Group, una empresa europea de cosmética y perfumería.

Pierre Bourdon: de las ciencias políticas a Takasago

Bourdon se licenció en ciencias políticas en París, pero cambió de rumbo. Se matriculó en Roure Bertrand Dupont, una escuela de perfumería de Grasse, en el sur de Francia, y allí se formó como perfumista. Fue el único alumno de Edmond Roudnitska, uno de los perfumistas más célebres del siglo XX.

Antes de Cool Water, en 1981, Bourdon había creado Kouros, un perfume de Yves Saint Laurent. Cool Water nació en Takasago, casa japonesa fundada en Kioto en 1920, y más exactamente en su centro de creación de París, del que Bourdon era perfumista jefe. Después compuso Dolce Vita para Dior, en 1995, e Iris Poudre, el primer perfume de las Éditions de Parfums Frédéric Malle.

La «nueva frescura» y una molécula de laboratorio

La «nueva frescura» (new freshness, en inglés) es el nombre de un matiz olfativo construido sobre el dihidromircenol, una molécula sintética obtenida en laboratorio y creada por la empresa IFF (International Flavors & Fragrances). Sylvaine Delacourte, fundadora de Delacourte Paris y antigua directora creativa de Guerlain, la describe como una molécula aromática extremadamente fresca. Delacourte y Carrément Belle consideran a Cool Water el líder de esa tendencia, y Coty lo llama un «manifiesto» del movimiento. Antes, en 1982, el dihidromircenol ya se había usado de forma masiva en Drakkar Noir, el perfume de Guy Laroche.

En 1988, cuenta Davidoff, Bourdon combinó la molécula con lavanda para crear una nueva fougère refrescante (la familia de perfumes masculinos «de barbería», construida en torno a la lavanda y al geranio). Delacourte describe el resultado como un olor a ropa limpia secada al aire libre, persistente y almizclado. Coty explica que la fórmula era minimalista y con dosis atrevidas de ciertos ingredientes, y Scentxplore habla de dosis muy altas. Las fichas de los perfumes citan para Cool Water menta, geranio, cedro, musgo de roble, cilantro y almizcle. Como las fichas no coinciden en cómo ordenar esas notas, no se puede decir en qué orden se perciben.

Estados Unidos, listas de espera y cifras de ventas

En 1991, según el Christian Science Monitor, Lancaster se preparaba para entrar en Estados Unidos con Cool Water como primer producto. Coty relata, en un comunicado de 2025, que la demanda de Cool Water fue tal que los mostradores de perfumería introdujeron listas de espera. Las ventas, siempre según Coty, batieron récords en Alemania, Reino Unido y Estados Unidos.

En 2004, directivos de Lancaster decían que, desde el lanzamiento, el perfume había generado ventas por 1.750 millones de dólares. Esos mismos directivos lo situaban entre los diez perfumes masculinos más vendidos del mundo. En 2018 Coty seguía colocándolo en ese grupo y lo daba como uno de los más vendidos de Alemania, Reino Unido, Estados Unidos e Italia.

Deep, el hombre y el océano

En la primavera de 2004 Lancaster lanzó Cool Water Deep, una variante de la línea que debía llegar a los mercados europeos el 31 de marzo. La compuso Nathalie Lorson, de la casa de fragancias Firmenich, y su frasco, de vidrio azul con la parte superior de metal cepillado e inspirado en una ola, lo diseñó Thierry de Baschmakoff. Los frascos de la serie Cool Water, por su parte, los hizo según ZDF el diseñador alemán Peter Schmidt (1937-2025). Según el mismo medio, también son suyos los de Jil Sander o Hugo Boss y la botella del clásico agua de colonia 4711. Schmidt murió en el verano de 2025, a los 87 años.

Al presentar Deep, Moodie Davitt Report describió la versión original de Cool Water como construida sobre un enfrentamiento muy físico entre el hombre y el océano. Deep, añadía la publicación, se centraba más en la serenidad, la madurez, la calma y el control. WWD escribió que, en la imagen publicitaria de Enrique Badulescu para Deep, el hombre de Cool Water ya no lucha contra la fuerza del océano, sino que emerge de las profundidades hacia la luz. Hugues de la Chevasnerie, vicepresidente de marketing internacional de Davidoff, dijo que Cool Water expresa una cara del estilo de vida intenso de Davidoff y que Deep expresaría otra.

Pristine Seas y la National Geographic Society

El océano volvió a la historia de Cool Water en 2012. Coty anunció el 1 de marzo, en un comunicado, que Cool Water se asociaba al programa Pristine Seas de la National Geographic Society. El programa explora y protege zonas del océano que se han mantenido intactas, y el acuerdo arrancaba con una expedición a las islas Pitcairn. En ese comunicado, Michele Scannavini, presidente de Coty Prestige, presentó Cool Water como un perfume que abrió el terreno de las fragancias inspiradas en el océano.

En 2014 el acuerdo con la National Geographic Society se renovó por tercer año consecutivo. Dentro de la campaña «Love the Ocean», Coty y Davidoff afirmaban que cada frasco vendido ayudaba a proteger 10.000 metros cuadrados de océano. TRBusiness anunciaba también una edición exclusiva de Cool Water para hombre, de 200 ml, para celebrar el éxito de las misiones de Pristine Seas.

Intense, Reborn, la licencia y una película sobre Bourdon

En 2019 Coty presentó Cool Water Intense, una nueva versión de la línea, con una variante para él y otra para ella. La campaña tuvo como protagonista al modelo Christian Hogue. Moodie Davitt Report anunciaba su salida en las tiendas de aeropuertos y puertos (el travel retail), en Europa el 3 de junio y en Estados Unidos el 15 de julio. Cool Water Reborn llegó en 2022, como renovación de la línea.

Moodie Davitt Report señala que Cool Water, aparecido en 1988, se actualizó en 2022 con un nuevo aspecto, y Coty cita Reborn en su comunicado de 2023 como ejemplo del éxito de su colaboración con Davidoff. Ese comunicado anunciaba la renovación de la licencia, que en mayo de 2023 llevó la relación entre las dos empresas por encima de los veinte años. Moodie Davitt Report añade que el nuevo acuerdo permite a Coty actualizar Cool Water, la línea estrella de Davidoff.

Coty y la empresa 180 Global (división Luxe) presentaron en abril de 2025 la película «Pierre Bourdon, Gentleman Perfumer». La dirigió Luxe en colaboración con Coty. El comunicado de Coty explica que en ella Bourdon cuenta por primera vez los entresijos de la creación de Cool Water.