CK One de Calvin Klein: el perfume de 1994

Un retrato de Warhol y un «anti-perfume»

La primera idea de CK One, según contó el propio Calvin Klein en una entrevista con la casa de subastas Phillips, salió de una fotografía de 1969. En ella Richard Avedon retrataba a Andy Warhol y a miembros de la Factory, el estudio de Warhol en Nueva York y el círculo de artistas que lo frecuentaba. «Quería captar una actitud liberal y rebelde, con gente única, para nuestro nuevo "anti-perfume"», dijo Klein, y por «anti-perfume» cabe entender un perfume que rompe con las reglas habituales de los perfumes.

Aquella mirada acabó en 1994 en CK One, que Calvin Klein presentó como un perfume para hombres y mujeres por igual y que crearon los perfumistas Alberto Morillas y Harry Frémont. La casa ya tenía otros perfumes, entre ellos Obsession, de 1985, y Eternity, de 1988. Los anuncios de televisión de Obsession los dirigió Avedon, mientras que los de CK One, más crudos y en blanco y negro, los rodó Steven Meisel. Klein añadió: «Sabía que Steven podía lograrlo».

Un perfume para él o para ella, en plena generación X

En 1994, según Morillas, muchos perfumes eran muy opulentos y estaban claramente divididos entre masculinos y femeninos, y por eso la idea de un perfume compartido le parecía «bastante radical». La editorial Phaidon escribe, por su parte, que el diseño de CK One iba a contracorriente del tono floral y femenino que predominaba entonces en la perfumería. El eslogan decía: «Un perfume para un hombre o una mujer». Varias publicaciones, entre ellas Phaidon y Dazed, presentan CK One como el primer perfume de una gran casa de moda anunciado abiertamente como unisex, aunque Fragrantica recuerda que la historia de los perfumes que usan ambos sexos se pierde en siglos lejanos.

La campaña encajaba con el ánimo de los primeros años noventa. System Magazine la describe como una elegía a la generación X, la nacida más o menos entre los años sesenta y setenta. La misma publicación recuerda cómo la moda pasó entonces del glamour exagerado a un estilo austero y andrógino. Dazed añade que el grunge seguía en pleno auge y que la generación X era el público al que iba dirigido el perfume.

Un reparto mixto y 20 frascos por minuto

Meisel fotografió la campaña en blanco y negro, con Kate Moss, Stella Tennant y Jenny Shimizu entre el reparto, y Fabien Baron fue su director de arte. No todos eran modelos: PVH, propietaria de Calvin Klein, describe un reparto que reunía a modelos, a jóvenes reclutados en la calle y a parejas reales. WWD cuenta que Jenny Shimizu fue descubierta cuando trabajaba como mecánica. Kate Moss tenía 20 años cuando se hizo la campaña y se había dado a conocer con Calvin Klein. En 1992 apareció con Mark Wahlberg en la campaña de ropa interior de la marca y en 1993 fue la cara de Obsession.

Según la propia marca, en los primeros tiempos se vendían 20 frascos por minuto. Phaidon, en su libro sobre Fabien Baron, dice que fue uno de los lanzamientos de perfume de más éxito de la historia. El propio Baron, que trabajó en él, lo llama el mayor lanzamiento de un perfume jamás hecho.

El olor y el frasco de CK One

Coty, la empresa con licencia de los perfumes de Calvin Klein, describe CK One como una combinación de un cítrico enérgico, flores femeninas y almizcle masculino. The Gloss cita entre sus notas la bergamota, el limón y el té verde. Morillas dijo a Air Mail que CK One «no olía a América en absoluto» y lo describe como fresco, con notas florales, heladas y un poco de vainilla. En otra entrevista, con Fragrantica, explicó que creó el perfume para el mercado estadounidense, pero con un estilo muy europeo.

Del frasco se ocupó Fabien Baron, que ya había diseñado el de L'Eau d'Issey, de Issey Miyake. El de CK One es una petaca de vidrio esmerilado con un tapón de rosca de tono plateado, y System Magazine cuenta que Baron la ideó para que pareciera una simple petaca de bolsillo. Según Fragrantica, se desenrosca para abrirlo y es el usuario quien coloca después el pulverizador. Dazed señala que ni la silueta ni el tapón tienen matices masculinos o femeninos.

El frasco recuerda a una farmacia de las de antes, y Fragrantica lo describe como «mucho más de estilo boticario». Morillas habla de una simplicidad de inspiración boticaria que se distinguía de los frascos recargados que dominaban entonces el mercado. Phaidon, por su parte, lo resume como una «falta casi agresiva de adornos».

Después de 1994: CK Be, premios, CK Everyone y Essence

La marca siguió el éxito con CK Be en 1996 y, con los años, llegaron variantes como CK One Summer y CK One Electric. En junio de 2010, en Nueva York, CK One entró en el «Fragrance Hall of Fame», el salón de la fama de las fragancias, de los FiFi Awards. Esos premios son los de The Fragrance Foundation, la asociación del sector del perfume. En esa misma edición, su campaña «We Are One» ganó además el premio de campaña de medios para hombre.

En 2020 Calvin Klein presentó CK Everyone, una fragancia sin distinción de género creada también por Morillas. Con ella llegó una colección de ropa interior y vaqueros CK One. Según la nota de prensa de Coty, el 79 % de los ingredientes de la fragancia es de origen natural, y el frasco lleva una banda elástica reutilizable.

En 2024, por el trigésimo aniversario, Calvin Klein y Coty lanzaron CK One Essence, formulado de nuevo por Morillas. PVH explica que tiene el doble de concentración que la eau de toilette original. De acuerdo con la misma compañía, sus notas son bergamota italiana, naranja sanguina y té verde ecológico. El frasco conserva la forma de petaca con tapón de rosca, ahora con un acabado metálico translúcido que, dice PVH, deja ver el líquido del interior.